La lucha por una vivienda digna en Policarpa,
Bogotá, Colombia.
FOTO:
VOZ.
INFORME 1988:
Policarpa, zona liberada de
Bogotá
Por Dick Emanuelsson
BOGOTÁ / 1988–03–01 / El Viernes Santo, 8 de abril de
1966, se ocupó el último terreno. La operación duró sólo 16 de los 45
minutos estimados. Después de aproximadamente una hora, los vehículos
blindados, la caballería y el aparato de violencia vinieron a quemar y arrasar las
“casas”.
– Pero estábamos
preparados, dice Mario Upegui. Después de tres horas de enfrentamientos,
tres muertos y 150 heridos, las fuerzas del orden se retiraron. Desde
entonces, no han vuelto a aventurarse muchas veces en barrio.
La historia
de Policarpa Salavarrieta es la historia de personas que han
estado y están dispuestas a dar su vida por un hogar digno.
Mario Upegui estuvo al frente de la ocupación de tierras en 1961 y la construcción de 200 barrios en todo el país, el motor de la zona, entonces como ahora. Hoy es concejal comunista en la capital Bogotá.
En 1961 comenzó la lucha por una vivienda y el
Viernes Santo de 1966 llegó la policía y la caballería e intentaron detener a
los vecinos que resistieron.
Doctor en Ocupación de Tierras
Está muy
orgulloso de su título de “Doctor en Ocupación de la Tierra”.
En una gira con
él en la zona del patrón, NO es saludado como se acostumbra en Latinoamérica,
con “Como está señor”, cómo está el caballero, sino con “cómo está COMPAÑERO”, cómo
está la situación, compañero. Es el resultado del trabajo persistente y
complicado de Mario y el Partido Comunista de Colombia durante los 27
años de existencia del barrio. Al mismo tiempo, es una buena nota para el
trabajo político realizado en Policarpa.
La zona fue
ocupada en 1961 por personas sin hogar y sin techo. No vieron otra salida
que ocupar el terreno para construir allí sus casas.
– Contamos con
todos los servicios sociales como calles pavimentadas, luz, agua, escuela y un Palacio
Cultural. Incluso hemos donado un terreno al sindicato de la región, nos
cuenta Mario durante nuestro recorrido.
Muestra con
orgullo un modelo del próximo edificio escolar en el área.
– Habrá una
escuela primaria y una escuela secundaria en cinco plantas.
– Gracias a
nuestro trabajo en El Concejo y la junta municipal, hemos logrado
sacar 200 millones de pesos para cuya construcción hoy sólo se ven
los cimientos, dice Mario y literalmente acaricia la tosca varilla
que formará los cimientos de la escuela.
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En el décimo aniversario. . . . |
Exigió una escuela, entregaron una comisaría de policía
La lucha por la enseñanza en la zona tiene una historia muy especial.
– En 1964, la
alcaldía construyó una comisaría “para nosotros”. Por supuesto, necesitábamos
de todo menos una comisaría. Mario dice con una sonrisa mientras
continúa la historia.
– Después de
organizar a todos los padres del barrio, decidimos hacer una huelga una
noche. Mientras un grupo armaba un escándalo, la policía salió a ver qué
pasaba. Luego atacamos y en un 1-2-3 tomamos la comisaría que convertimos
en escuela para nuestros hijos de la zona. Mientras los que estaban en el
poder pensaban que necesitábamos una comisaría, nosotros pensábamos que lo más
humano sería una escuela. Y así fue.
Pero no siempre
ha sido tan fácil. En los años posteriores a la ocupación, el barrio
estuvo vigilada día y noche por policías y militares.
Error de juicio peligroso
– Tuvimos que “colar”
el material de construcción en forma clandestina al barrio. Poco a poco
fuimos construyendo la zona. Ocupamos el último trozo de terreno el
Viernes Santo, 8 de abril de 1966. Elegimos esta fecha porque creíamos que las
autoridades respetarían la festividad religiosa.
Pero eso fue un
error de cálculo.
– En un tiempo
récord construimos nada menos que 257 ranchitos, pequeñas casas sencillas
hechas de madera o cartón. Al poco tiempo llegó la policía, más armada que
antes. Estaba formado por tanques, caballería y policía armada. Pero
resistimos.
– La batalla
duró tres horas, dice Mario.
– Para luchar
contra la caballería nos habíamos preparado con antorchas. Cuando llegaron
los caballos, encendimos las antorchas que espantaron a los
caballos. Cuando la policía empezó a tirar y disparar gases lacrimógenos,
estábamos preparados con trapos y otros productos químicos. Le arrojamos
las granadas lacrimógenas a la policía.
– Las mujeres también participaron en la batalla. Habían hervido grandes tinajas de agua caliente que arrojaron desde el segundo piso de sus casas sobre los policías agresores. Los niños disparaban con resorteras y algunos compañeros también tenían armas de fuego que usaron cuando los atacantes abrieron fuego con tiros certeros contra nosotros.
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Viernes Santo de 1966. El oponente era poderoso, pero
fue derrotado por los decididos residentes liderados por la organización de
vivienda del Partido Comunista de Colombia; PROVIVIENDA. FOTO: VOZ. |
Muchas víctimas en enfrentamiento con la policía
A pesar de la festividad
religiosa, las autoridades no hicieron caso ni se dieron cuenta. Pero los
vecinos de Policarpa también se habían preparado para esta salida.
– Habíamos
organizado un comité de prensa, salud y solidaridad, dice Mario. Al
poco tiempo toda Bogotá y Colombia supieron lo que estaba pasando en
Policarpa. Trabajadores de toda Bogotá y residentes de otras
zonas pobres vinieron y se unieron a la batalla para expulsar a la policía, que
procedió sin piedad.
– Después de
tres horas de lucha, la policía se dio cuenta que la batalla estaba perdida,
que no nos daríamos más que tendrían que matarnos a todos, tan importante era
la lucha por la vivienda.
Pero la batalla
dejó un amargo saldo. Murieron tres personas, entre ellas dos niños
pequeños que murieron asfixiados por los gases lacrimógenos y un joven que
recibió un balazo mortal.
Ciento cincuenta
personas yacían heridas, muchas de ellas con tres o cuatro balazos. Cien
compañeros fueron encarcelados y diez mujeres sufrieron abortos debido a los
furiosos ataques de la policía. Además, 200 casas fueron arrasadas.
– Pasaron varios
años antes de que la policía se atreviera a regresar,
dice Mario. Aprovechamos esto reforzando las casas existentes con
cemento y ladrillo para que no fueran demolidas tan fácilmente por futuros
ataques.
Las manifestaciones fueron reprimidas a balazos.
Cuando el año
pasado (1987) fue asesinado el diputado de Unión Patriótica UP Jaime
Pardo Leal, vecinos de Policarpa realizaron manifestaciones de protesta
contra el asesinato y contra el general Samudio, Ministro de Defensa y responsable,
según todos los testimonios, del asesinato. Luego las fuerzas militares
atacaron y dispararon fuertemente contra el barrio. Dos personas fueron
asesinadas y unas 40 resultaron heridas por las balas.
– Son cosas que lamentablemente hay que tener en cuenta. La ira del pueblo contra las fuerzas militares en el momento del asesinato no tuvo límites. La conciencia política, la organización y la influencia del partido en la zona crean las condiciones para que el número de muertos y heridos no aumente, afirma Mario.
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| Dos fotografías de la militarización de Bogotá cuando el subsecretario general de la UP, JOSÉ ANTEQUERA, fue asesinado el 3 de marzo de 1988. FOTO: DICK EMANUELSSON |
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| Los vecinos de Policarpa ocuparon tres cuadras alrededor de su zona residencial y ante el fuego militar y policial contra Policarpa, los vecinos respondieron de la misma manera, desesperados y enfurecidos por el asesinato del joven líder de izquierda JOSÉ ANTEQUERA, también miembro del Comité Central del Partido Comunista. FOTO: DICK EMANUELSSON. |
Pero 1987
también estuvo lleno de alegrías.
– Después de más
de 25 años de lucha, en 1987 conseguimos el derecho legal sobre nuestras casas
y nuestra zona. Al estar ubicado a sólo diez cuadras del Palacio de
Gobierno, la Plaza Bolívar y la Gran Catedral, ha sido una lucha dura y
decidida por nuestro derecho legal.
– Hemos
presentado nuestro plan de ciudad y al final se han visto obligados a reconocer
nuestro estatus legal. Demuestra que la lucha vale la pena,
concluye Mario Upegui, motor del modélico barrio de Policarpa
Salavarrieta en Bogotá.
MARIO UPEGUI, quien a los 14 años
también fue ”guardaespaldas” del sacerdote revolucionario, CAMILO TORRES (luego
guerrillero del ELN) falleció el 4 de abril de 2012. El funeral se realizó en
la Casa de la Cultura del barrio combativo que dirigió Upegui y donde los
vecinos lo quieren, Policarpa
Salavarrieta. Miles de bogotanos lo siguieron hasta su lugar de descanso final.
FOTO: VOZ.