Comandante guerrillero Joaquín Gómez, jefe del Bloque Sur de las FARC-EP: “Los soldados del Ejército sienten que esta guerra no es de ellos”

 

El comandante del Bloque Sur de las FARC-EP, Joaquín Gómez, ante de su cordón de seguridad. FOTO: DICK EMANUELSSON.

Comandante guerrillero Joaquín Gómez, jefe del Bloque Sur
de las FARC-EP:

“Los soldados del Ejército sienten que esta guerra no es de ellos”

POR DICK EMANUELSSON

En el siguiente reportaje del periodista sueco DICK EMANUELSSON en su gira en enero-febrero del 1998 por la zona guerrillera de las FARC-EP en el sur de Colombia, entrevista al comandante Joaquín Gómez, jefe del Bloque Sur de las FARC-EP.

En la entrevista, que se realizó dos semanas antes el combate entre las FARC-EP y el grupo Contrainsurgente Batallón 52 de la Brigada Móvil No. 3 del Ejército Nacional en lugar del Billar, a la orilla del Río Caguán, el dirigente guerrillero subraya, entre varios temas, que las elecciones regionales de 26 de octubre 1997 fueron totalmente ilegítimas ya que una pequeñísima minoría votaba en los departamentos del Putumayo y Caquetá. Por eso retuvieron a los alcaldes que habían salido con seis y ocho votos para insistir, que cumplan con sus promesas a la población.

Sobre el tema del narcotráfico puntualizó que este tiene un sentido social que no puede cambiarse por la vía militar. La supuesta “narcoguerrilla” es un invento de un Ejército desmoralizado que, utilizando la guerra psicológica, trata de ocultar sus derrotas militares, como lo ha mostrado la última derrota en El Billar

 

(SELVAS DE PUTUMAYO, COLOMBIA / FEBRERO 1998) Nació el 17 de marzo 1947 en la costa caribeña del departamento de Guajira, pegado con la frontera de Venezuela y el Golfo Maracaibo. El año 1971 ingresó al Partido Comunista Colombiano y el 1985 tomó la decisión de vincularse a la lucha armada y las FARC-EP.

El comandante Joaquín, como se llama en el movimiento insurgente, se hizo muy conocido en junio del año pasado en la ceremonia de la entrega de los 70 prisioneros de guerra del asalto a la base militar Las Delicias nueve meses antes. Los cientos de periodistas no pudieron resistir el carisma que este moreno costeño expresaba y lo describió como inteligente y carismático, capaz de responder todas las preguntas “pesadas”. Mientras El dirigente guerrillero se “robó el Show”, el general y jefe de las FF.MM, Harold Bedoya, no solamente quedó marginado sino también en ridículo por sus declaraciones vulgares que al final le costó el puesto.

Los medios oficialistas se horrorizan por los golpes militares que han dado las FARC en el sur del país bajo el mando del comandante Joaquín Gómez.

Dice que se pone nervioso ante una entrevista y que le gusta contestar muy corto y concreto las preguntas, lo cual cada periodista valora. Jefe del Bloque Guerrillero tal vez más mencionado en los últimos dos años por sus acciones militares exitosas, su participación política en la defensa del campesinado sureño, El Bloque Sur de las FARC ha crecido hasta tal punto que los medios de comunicación cercanos a las FF.MM como el diario El Tiempo, lo considera como el “Bloque de los duros en las FARC”.

Rodeado de unos 50 guerrilleros, el “anillo de seguridad”, dispuestos a dar la vida por su comandante, me recibe en la selva caqueteña y putumayense, donde su Bloque Móvil se ubica por el momento. En las coronas de los altos árboles que protege el campamento guerrillero de ser descubierto por la aviación enemiga, se escuchan cientos de distintos pájaros, animales de todo tipo lo cual, para un nórdico europeo realmente es algo exótico.

Acciones militares

·       Geográficamente, ¿cómo es el territorio del Bloque Sur, comandante?

– El Bloque Sur es constituido por los Frentes Militares ubicados en los departamentos del sur de Huila, Caquetá, Putumayo y parte de Nariño.

Haga click para formato más grande del mapa.

• El Bloque Sur se ha hecho conocido por sus acciones militares exitosas como la emboscada de Puerres y el asalto a la base militar de las Delicias entre varios. ¿El Bloque Sur ha crecido en los últimos años? 

– Si, ha crecido bastante y eso es apenas lógico en la medida que la situación económica y social se agudiza. Y la gente ingresa siempre, cuando no tiene futuro, que no tiene nada y cuando se le pone una bayoneta al pecho. 

·       Aquí en el campamento y los otros campamentos de distintos frentes donde he podido estar, se ve una gran cantidad de jóvenes. 

– Si, porque la juventud tiene una gran energía y cuando no tienen futuro y no ven futuro por ningún lado ingresan al Movimiento. 

En las elecciones regionales pasadas en octubre 1997 El Bloque Sur convocaba a un “Saboteo total” y recomendó a la población civil de abstenerse a votar para organizarse en Cabildos Populares. ¿Cuál fue el resultado? 

– La participación electoral fue bajísima y las elecciones totalmente ilegítimas. En algunos municipios han sido elegidos alcaldes con seis, ocho o un voto. Son elecciones totalmente ilegítimas. Y hemos reunido los `elegidos´ y les hemos dicho que tienen que cumplir con sus programas a la comunidad. 

• ¿Cómo podrá expresarse desde el punto de vista político y administrativo la población civil en los municipios donde no existen administraciones legítimas después de la total abstención en las zonas controladas por el Bloque Sur?

– Para que la población pueda expresarse libremente tiene que ser a través rompiendo los canales institucionales. Es lo que estamos orientando nosotros, que la comunidad debe tener una injerencia directa sobre los presupuestos y su inversión para que al mismo tiempo fiscalice, oriente y organice y eso solamente puede hacer la comunidad utilizando canales extrainstitucionales.

·       Se habla, incluso en la prensa oficial, de mucha corrupción en las corporaciones.

– Pues, quizás no sea mucha sino demasiado.

·       Y para la oposición política al bipartidismo, ¿hay espacio? 

– Aparentemente hay espacio, pero aquí en este país, si la oposición es verdadera, la aniquilan físicamente como lo hicieron con la Unión Patriótica, UP. No hay canales de expresión. Nosotros estamos con las armas en las manos buscando conquistar lo que no nos permiten hacer por otros medios. Por qué la oposición tiene todos los canales cerrados.

“Los paras son los mismos militares”

• Los paramilitares han llegado a Puerto Asís y han cometido varias masacres. La fecha de hoy es 15 de febrero cuando se realiza esta entrevista. El Ejército Nacional niega haber participado y haber trasladado supuestos paramilitares de Urabá y Córdoba y acusa a su vez el alcalde de haber reunido con los comandantes de las FARC en la zona para recibir órdenes, en este caso de Ud. ¿Cuál es su comentario?

– Primeramente, los paramilitares de Urabá y Córdoba en [el municipio de] Puerto Asís, es una cortina de humo que están usando las Fuerzas Armadas. Aquí jefes paramilitares visibles no hay. Aquí que se disfraza de paramilitares es la misma Fuerza Pública. Ellos matan durante el día y salen a patrullar por la noche para buscar a los asesinos, cuando los asesinos han sido y son ellos mismos. Por eso nunca se capturan a nadie, nunca se ve a nadie y no ha pasado nada como algo Macondiano (se refiere la matanza de 3.500 bananeros y sus familiares que fueron asesinados por el ejército que obedecía órdenes de la compañía norteamericana, United Fruit en 1928 en Ciénaga).

·       ¿Podría ser una venganza hacia la población por no haber votado en las elecciones, obedeciendo las recomendaciones guerrilleras? 

– No, yo no creo que es una venganza, es una política del Estado, Terrorismo de Estado. Porque tiene mucho que ver con La Seguridad Nacional donde se dice, pues, que “al pez hay que sacarle el agua”. Entonces, para terminar con nosotros es necesario terminar con la población. 

·       ¿Pero la población civil es la base social de la guerrilla? 

– Claro que sí.

Mirando el noticiero a las 07,00 horas de la mañana y a la misma hora, pero en la noche. FOTO: DICK EMANUELSSON.

Alcaldes retenidos 

·       Recientemente las FARC reunieron a los alcaldes, que, de todas maneras habían salido como candidatos y ante la poca votación fueron elegidos. ¿De qué trataron en esa reunión? 

– Ese encuentro con los alcaldes no ha sido espontáneo. Fueron encuentros forzados. Por qué ellos no han venido por propia voluntad, los hemos traído, precisamente para hacerles ver el compromiso que tienen con el pueblo y cumplir con el programa de gobierno, de hacer una administración moralizadora, donde no hay espacio por la corrupción, ni para los malos manejos públicos. Eso es todo, los tuvimos aquí retenidos, conversamos y los hicimos ver cómo debe administrar, no de acuerdo con nuestros intereses sino de la población que ellos representan. Y las FARC respaldan a la población civil en su exigencia contra los corruptos. Por qué nosotros no tenemos nada distinto que defender los intereses de la población. 

·       El asalto militar a la base militar de Las Delicias. ¿También fue un respaldo a la población civil, precisamente el campesinado?

 – Eso fue una respuesta a la agresión de la fuerza pública contra los campesinos del sur del país. Los campesinos protestaron por las condiciones en que viven, exigiendo una serie de peticiones de carácter reivindicativo y se respondió con bayonetas. El Ejército Colombiano quizás nunca antes se había deslegitimado tanto ante el mundo. Porque el mundo a través de la televisión y los medios hablados y escritos se dio cuenta del trato que el Ejército daba a la población, trato que no tenía nada que envidiar a un Ejército de invasión.

– Eran cientos de miles de campesinos que incluso fueron infiltrados por los agentes de civil en el centro de la multitud para luego matar a los líderes. El asalto a las Delicias fue una respuesta de solidaridad de los campesinos en el sur del país. Después de las negociaciones más de 40 dirigentes campesinos han sido asesinados.

·       El gobierno y las FF.MM han dicho que el asalto a la base militar Las Delicias fue una acción en respaldo a los narcotraficantes. 

– Es una mentira que ni ellos la creen, porque saben que no es así. Es una base militar con carácter disuasivo que tienen las Fuerzas Armadas. Y nosotros, lo repito, fue un acto de solidaridad en contra el trato inhumano, represivo y policial que se estaba dando a los campesinos en el sur del país por el único delito: exigir que el Estado cumpla con sus deberes.

·       Una de las peticiones de los campesinos era un cese de las fumigaciones del cultivo ilícito y la sustitución sucesiva y voluntaria. El gobierno estaba de acuerdo y se suscribió el arreglo. ¿Cuál es el saldo?

– El gobierno no ha cumplido nada de eso! Las fumigaciones siguen y la gente no tiene con qué vivir. Lo que se defiende aquí no es el cultivo de la hoja de coca, lo que se defiende es que el Estado de posibilidades para que la gente pueda vivir dignamente.

Guerra psicológica para intervención gringa

A las FARC la han acusado de narcoguerrilla. ¿Es una forma de guerra psicológica? 

– Si, es una forma de descalificarnos. Pero todo el mundo sabe cuáles son los objetivos. Uno es deslegitimar nuestra lucha política y la otra es que Estados Unidos intervenga. Porque se sabe en el documento de Santa Fe II (el documento fue elaborado por asesores reaccionarios de la política exterior del expresidente Ronald Reagan de EE.UU. y advertía que en Colombia a final de la década 90 se podría producirse una insurrección por la “guerrilla comunista”, nota del redactor) que “el narcotráfico y el terrorismo” son causas directas para una intervención. 

·       O sea, ¿el narcotráfico sería un pretexto para una intervención?

– Exactamente, un pretexto, primero para descalificarnos desde el punto de vista político y segundo para justificar la posible intervención de EE.UU.

·       El tema de sustituir los cultivos ilícitos no es nuevo, también el gobierno de Betancourt (1982-86) trató el tema. ¿Qué pasó? 

– El presidente Betancourt ofreció sustituir los cultivos. Pero ¿en que consiste eso? El gobierno propicia una serie de cultivos para que estos sean utilizados en el lugar de la hoja de coca. Pero estos cultivos son por ejemplo el caucho. El caucho comienza a producir después de un lapso de ocho años. La pregunta es: ¿de que va a vivir el campesino durante los ocho años? Porque una de las condiciones indispensables para recibir el caucho era terminar con los cultivos de coca. Y fracasó porque en esencia era condenada la gente a que se muera de hambre, al menos que utilizara el caucho para hacer sancocho o cuestiones de esas. ¿Cómo convertir el caucho en eso?

·       Después cada acción militar exitosa por parte de las FARC se ha escuchado la palabra “narcoguerrilla” (apropósito las declaraciones de Gilberto Echeverría Mejía, ministro de defensa últimamente). ¿Está desmoralizado el Ejército? 

– Desde el punto vista moral debe estar muy mal, Porque la tropa en sí no tiene ningún estímulo para luchar. No saben por qué están luchando. Ellos sienten que esta guerra no es de ellos. Además, ¿con que moral pueden luchar si sus generales cada día son más corruptos, cada día están implicados en escandalosos fraudes, como por ejemplo el general Payades que hizo un negocio fraudulento con más de 23.000 botas para el ejército? La tropa quedó descalza por qué las botas no aparecieron. Es un sólo caso.

“Hablan de paz y preparan nuevos operativos” 

·       En la entrega de los 70 soldados de la base de Las Delicias el año pasado todo el mundo respiraba el aire de un diálogo, decía que era el momento preciso. Pero unos meses después se reventó un operativo militar con 7.000 mil soldados contra el Secretariado de las FARC, un operativo que se había planeado en los mismos momentos de la entrega de los 70 soldados, tanto por el ejército como el gobierno de Samper. ¿Cómo se explica eso? 

– Para la gente corriente en el exterior es difícil entender eso. Nosotros lo entendemos, porque ya han hecho cosas similares. Cuando ellos hablan de paz están preparando una nueva agresión como este último caso el de `Operación Destructor II´. Allí había 7.000 soldados, aviación y bombardeos que costó al país $16.000.000.000 pesos (alrededor 16 millones de dólares, nota del redactor) y fue un total fracaso. Capturaron un guerrillero herido, fue el único trofeo de Guerra.

Dice el comandante Joaquín Gómez y se dirige a su tropas para causar el día y dando ordenes para la noche. Lo que no sabían los guerrilleros era el ensayo que harían esa noche un grupo de colaboradores del comandante, que iban a probar la capacidad de alerta en el campamento que fue “asaltado” por ese grupo que logró llegar hasta la radiocomunicadora y algunos medio mandos por lo cual al otro día este comandante de la costa del Caribe regañó a la tropa.

 

KVINNA I GERILLAN: ”Vår kamp handlar om befrielsen för både kvinnor som män”

  

Kvinnor och män i FARC-EP.
FOTO: DICK EMANUELSSON.

KVINNA I GERILLAN

”Vår kamp handlar om befrielsen för både kvinnor som män”

Av Dick Emanuelsson

Hon är smal, drygt 37 år och har tillbringat de senaste 20 åren i gerillan. Catherine Miller har stridit på de flesta frontavsnitten där FARC opererar, politiskt och militärt . En människa som har en så lång obruten tid i den militära konfrontationen förvandlas, när den politiska och ideologiska motivationen saknas, lätt till en krigsrobot i händerna på befäl och förstår inte varför de befinner sig i krig. Men Catherine utstrålar i stället ett alldeles speciellt ömt sätt att debattera kriget och varför de attackerar polisstationer eller armébaser i stället för att vara en alldeles typisk colombiansk hemmafru som reproducerar en stor barnaskara medan mannen går på fotboll eller krogen med kompisarna.

– Som de flesta av mina kvinnliga eller manliga kamrater i FARC kommer jag från enkla fattiga förhållanden. Min far var statsanställd och min mor hemmafru som fostrade fem barn. Det är en mycket vanlig familjesituation i Colombia. Under åren växte en medvetenhet fram att i Colombia gick det inte att göra en legal öppen och politisk opposition mot ett oerhört orättvist klassamhälle. De som gjorde motstånd, som min far som var fackföreningsledare, gick ofta och går ofta döden till mötes. Den enda verkliga politiska opposition som regimen inte kunde krossa var den väpnade oppositionen, säger hon medan fåglarna kvittrar i tusentals i trädkronorna ovanför oss.

– Min tanke var; jag vill kämpa för att förändra denna orättvisa men inte dö så snabbt. Därför ansluter jag mig till gerillan.

Catherine hade, som tusentals andra colombianer, anslutit sig till vänsteralliansen Union Patriotica, UP. Och det var den fatala och makabra fysiska likvideringen av närmare fem tusen av de mesta framstående UP-medlemmarna som fick Catherine att ta det drastiska beslutet att lämna gator och torg i byn eller i staden och bege sig upp i bergen eller in i djungeln för att fortsätta den politiska kampen, men under andra betingelser.

– Jag blev vittne till hur många av mina obeväpnade vänner och kamrater, som inte var gerillasoldater, mördades en efter en eftersom den politiska och ekonomiska eliten såg UP som ett allvarligt politiskt hot mot sin oinskränkta makt. I dag är UP praktiskt taget fysiskt utrotad som politisk organisation.

I den colombianska officiella pressen, men även i en del rapporter från Amnesty, talas det om att gerillan tvångsrekryterar barn eller ungdomar till gerillan. Catherine skakar på huvudet åt påståendet som hon och hennes kamrater har sett och hört många gånger när de sett på TV-nyheterna i lägret.

– Många människor vill ansluta sig till gerillan men inte alla uppfyller de speciella krav som ställs på en person för att bli gerillasoldat. För det ställs mycket stora krav för att du ska kunna orka, men framför allt förstå politiskt varför du ansluter dig till den väpnade kampen. Det finns andra uppgifter som inte är rent militära för dem som inte klarar den fysiska biten. Här marscherar du långt, både på dagen som på natten. Det är tungt och för dem som kommer från staden är det en brutal förvandling av vardagen, säger hon med ett illamarigt leende men tillägger: Jag var en av dem som lyfte pennor och städade i huset, som tyngsta börda. Då kan du tänka dig hur det var att komma hit och bära en ryggsäck som ibland kan väga 25-30 kilo plus ett gevär som väger 6-7 kilo.

Nya familjen i gerillan

Den familj hon lämnade i staden kompenserades, som hon säger, med den nya familj hon fick i form av kamraterna i gerillan. De kom att utgöra ett personligt stöd för henne i svåra stunder när kanske en kamrat hade stupat eller sårats eller när man kanske helt enkelt bara är deprimerad av någon anledning.

Barn då? undrar jag, känns det inte tomt för en kvinna som börjar komma upp i åren att en dag stå där och titta tillbaka på år av kamp för andra medan man personligen förvägrar sig den rätten för en själv? För första gången ser jag att frågan prickar hårt. Men hon hämtar sig och säger:

– Här är det omöjligt att både ha barn och gå ut i strid. Jag bestämde mig för att avstå av den anledningen. Här är vi i första hand stridande och i andra hand kvinnor. Några av kamraterna har fått barn men tvingats lämna ifrån dem för det är omöjligt att kombinera bägge sakerna, ge kärlek till sitt barn och i nästa ögonblick lämna det i lägret för att gå ut i strid. Hur som helst är jag optimist och tror på att Revolutionen ska segra snart och att jag ska kunna göra många saker som inte varit möjliga under tiden i gerillan.

• I press och media i Colombia påstår man att FARC har förlorat sin ideologiska och politiska kompass och förvandlats till en knarkexporterande maffia. Men i varje läger jag har anlänt till pågår det politiska föreläsningar och diskussioner varje dag. I går höll du en föreläsning om Simon Bolivar och den Bolivarianska rörelsen i Latinamerika.

– Så är det. Här delar vi upp den fysiska och den politiska skolningen men även det kulturella arbetet, som är oerhört viktigt för gerillasoldaterna att ta del av. Som du ser så tittar vi på TV-nyheterna klockan 07.00, 12.30 och 19.00 varje dag. Med undantag för de sena nyheterna så diskuterar vi dessa nyheter varje dag. Det är ju därför vi befinner oss i en väpnad konflikt, vi måste hänga med vad som händer i hela landet för att ha en övergripande syn på händelseutvecklingen.

Under ett uppdrag i en stad tillfångatogs Catherine av armén. Hon dömdes till fem och ett halvt års fängelse men efter två år och en permission till hemmet passade hon på att "avvika" tillbaka till kamraterna i FARC.

– Jag dömdes för "Rebelion", anstiftan till uppror. Det var en infiltratör från arméns underrättelsetjänst som hade infiltrerat gerillan och som överlämnade sina uppgifter om mig och andra till armén som grep oss under ett civilt uppdrag i stan. Under förhören torterades vi hela tiden för att bekänna brott vi inte hade begått. Staten vill trampa på dig, förnedra dig för att du ska förändra dina ideal.

– Även familjen, som besöker dig i fängelset, vill förstås att du återvänder till hemmet. "Det är bra nu, du har offrat dig tillräckligt för Saken men kom nu hem i stället", är oftast bönen från familjen. Och det är tungt ibland, men när den politiska övertygelsen och kärleken till folket är så stark är det inget svårt val.

• Har du tagit del av eller hört om sexuella övergrepp mot dina kvinnliga kamrater inom gerillan?

– Ytterligaste en ful lögn, ägnad till att misskreditera FARC:s politiska kamp och mål. Jag har aldrig stött på anklagelser eller ens hört rykten om att sådant skulle ha inträffat. Men i händelse av att en våldtäkt har inträffat, ställs vederbörande inför det Revolutionära Krigsrådet och rannsakas för ett brott som kan betyda avrättning, så allvarligt ser vi på detta brott.

• Finns det frågor som skiljer kvinnor och män inom gerillan?

– Motiv för att kvinnorna skulle samlas åtskilda från männen i lägret? Nej, det finns inte och som jag har understrukit tidigare, innan att vara kvinnor är vi först och främst stridande kämpar. Skulle vi vara fysiskt svagare än männen? Ha! Här kommer det killar från staden som inte har sucken av chans i en fysisk kraftmätning mot våra kvinnor, säger den tunna 36-åringen och lägger upp ett gapskratt. Men inför striden är vi alla lika. Om vi ska laga mat eller diska så gör vi samma saker.

• Det betyder att det inte finns några mansgrisar i FARC?

– Naturligtvis tar många av bägge könen med sig alla dessa reaktionära gammaldags värderingar när de ansluter sig till gerillan. "El Machismo" är inget som raderas bort från en dag till en annan. Min uppfattning och erfarenhet är att i FARC kämpar vi som en enhet för byggandet av socialismen. Och om vi en dag lyckas bygga socialismen och männen fortsätter med sin "Machismo", då kommer vi att gå tillbaka till geväret, en gång till. Det låter drastiskt, men vår kamp handlar om befrielsen för både kvinnor som män.

• Är du övertygad om den colombianska revolutionens seger?

– Till hundra procent! För varje dag är vår kamp allt större, varje dag är vi fler, varje dag förstärks vi med allt större folkligt stöd. Vår seger är säker, förr eller senare.

• Och efter segern, jag föreställer mig att du också har vardagliga drömmar som alla?

– Visst, gärna en ambassadörspost, hahahaha!

• Kanske ambassadör i Stockholm?

– Varför inte? Jag fascineras varje gång jag ser på TV-bilder från Europa, även om jag förstår att klimatförhållandena i Sverige lite annorlunda än våra. Men vad vackert att kunna lära känna andra kulturer och folk.

• Och för Colombias folk?

– För barnen, för hela folket i allmänhet, att få den mänskliga rättigheten att leva i ett land där alla behoven är tillfredsställda; Arbete, utbildning, hälsovård, ett tak över huvudet, mänskliga fri- och rättigheter, att kunna delta i det politiska livet utan att bli skjuten eller förföljd.

La toma guerrillera del cerro Patascoy: ¡“BIENVENIDO AL INFIERNO”!

El guerrillero Rodolfo que era uno de los comandantes en la toma de las FARC de la base estratégica del ejército en el Cerro Patascoy el 21 de diciembre de 1997, llamada en uno de los medios colombianos como “Las Torres Gemelas de las FARC”. FOTO: DICK EMANUELSSON.

 

“Periodista: Y a los familiares de los 18 soldados, ¿qué mensaje les envía usted a las madres?"

El Guerrillero Rodolfo (R:): Que no se preocupen, que ellos aquí están en buenas manos, que están comprendiendo la realidad que se vive en Colombia y que estén seguros que cuando ellos regresen, ellos mismos les van a decir porque estamos luchando nosotros y que realmente estamos defendiendo los intereses de ellos mismos. Que ellos fueron utilizados para defender algo que no les corresponde.

(Entrevista al guerrillero ‘Rodolfo’, uno de los comandantes guerrilleros que dirigió la toma de la BASE MILITAR en el Cerro Patascoy y que relata la captura de los 18 soldados como prisioneros de guerra en la toma del cerro Patascoy en la altura de 4200 metros).

La toma guerrillera del cerro Patascoy: ¡“BIENVENIDO AL INFIERNO”!

Por DICK EMANUELSSON

TERRITORIO del BLOQUE SUR de las FARC-EP / ENERO 1998 / El 21 de diciembre de 1997, unos 200 guerrilleros de las FARC, Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, atacaron una base militar del Ejército Colombiano en un cerro llamado Patascoy en el sur de Colombia. El cerro tiene una altura de más de 4.000 metros y la situación climática era y es terrible.

Las FARC habían hecho un intento de tomar la base en octubre del mismo año, pero por las consecuencias climáticas y por el fenómeno climático “El Niño”, fue imposible. Algunos guerrilleros volaron cinco metros por los violentos vientos cuando marchaban rumbo arriba hacía la base militar.

La toma fue un éxito total desde el punto de vista militar y duró solamente 15 minutos. Las instalaciones de comunicaciones eran muy sofisticadas y eran para el Ejército indispensables en la coordinación de la comunicación de todas las operaciones y operativos militares en el sur de Colombia. La toma de la base militar por parte de la guerrilla significó un duro golpe para la guerra y operaciones de las FF.MM.

Uno de los guerrilleros que estuvo en la primera línea de combate fue el guerrillero `Rodolfo´. En uno de los Frentes guerrilleros del Bloque Sur de las FARC-EP, tuve la oportunidad de entrevistarlo solo dos semanas después del ataque, sobre todo cómo fue la toma y que está pasando con los 18 prisioneros de guerra que se llevaron los guerrilleros.

Los guerrilleros eran de tres frentes; 2, 32 y 48 y venían de la “tierra caliente”, subiendo seis horas hacia temperaturas de 5 grados bajo cero. FOTO: DICK EMANUELSSON.

DICK EMANUELSSON [D.E:]: Usted estuvo en la toma del cerro Patascoy, en las instalaciones de comunicaciones del ejército colombiano el 21 de diciembre. ¿Nos puede contar como fue la toma?

RODOLFO [R]: Allí la acción concreta contra el enemigo no fue mayor cosa. El obstáculo principal fue la lucha contra la naturaleza. Inicialmente se hizo un intento en octubre (1997) para llegar allí. Estábamos en pleno invierno y por esos días se sentía el fenómeno del niño. Era supremamente difícil para nosotros que veníamos de un terreno diferente, tierra caliente, para atrevernos a penetrar a un lugar de esos.

D.E: Aquí (en la selva) hace unos 35 grados sobre cero y con una humedad del 99%, ¿no?

R: Si, más o menos. Ir a meternos a temperaturas bajo cero, era un cambio brusco, más el fenómeno que se estaba presentando. Nos traía una gran dificultad. Aparte de eso el peso que teníamos que llevar. Era para nosotros muy difícil, los vientos demasiado fuertes. Por ejemplo, un ventarrón levantó cinco metros a un guerrillero. Esas dificultades nos obligaron a replegarse, y posponer la acción, preparar otra, mientras un grupo se dedicaba a organizar las cosas para una nueva incursión. Y así fue como en noviembre comenzamos de nuevo a desplegarnos hacia allá. Ya se tenían organizadas algunas cosas como explosivos, economía (alimentación), los diferentes lugares, comida para consumir y para reserva por si de pronto nos tocaba aguantar. En esa forma las cosas se facilitaron, íbamos más livianos y el tiempo había cambiado. Entrábamos en verano y de esta forma iniciamos la subida al cerro.

D.E: ¿Cuántos guerrilleros participaron en la toma?

R: Aproximadamente unos 190.

D.E: ¿Es mentira entonces lo que ha dicho el gobierno y la prensa de que fueron mínimo unos 300 guerrilleros?

R: El número fue el que le digo, no fue toda esa gente.

D.E: ¿Pero todo ese número de guerrilleros subieron hasta el cerro, o eso es en general con los grupos de aseguramiento?

R: No, en total con los grupos de aseguramiento fueron 100, pero el grupo de asalto a las instalaciones estaba compuesto por cerca de 40 guerrilleros.

D.E: ¿Y arriba había unos 34 soldados y el mando, o sea eran unas tropas muy iguales?

R: Si, la confrontación iba a ser más o menos pareja.

Guerrilleros del Frente 48. FOTO: DICK EMANUELSSON.

 

Tenían todo armamento

D.E: ¿Ellos tenían la ventaja de estar arriba para apuntar hacia ustedes abajo?

R: Claro, eran un ejército, que estaba allí posicionándose desde 1983. Tenía sus instalaciones, trincheras, garitas, y el armamento necesario para proteger la base. Pero a nosotros nos favorecen algunas cosas que nos facilitaban la entrada, y la inteligencia ya había descubierto sus minados.

D.E: ¿Estaba minado el alrededor?

R: Si, tenían minas, minas Claymore (Made in USA), y otras trampas que producían ruido.

Guerrilleros del Bloque Magdalena Medio de las FARC recuperaron minas Cleymore cuando atacaron cinco fortificaciones paramilitares en el Filo de Renteria, muy cerca el municipio de Yondó. FOTO: DICK EMANUELSSON.

Un guerrillero del Frente 24 de las FARC enseña las cajas de municiones suministradas por el ejército a los paramilitares en el Filo de Renteria en enero de 2001. Es decir, los paramilitares recibían municiones del ejército y minas antipersonales estadounidenses. FOTO: DICK EMANUELSSON.

D.E: ¿Las evitaron, o las desactivaron?

R: No, para penetrar eso no se podía hacer antes porque el tiempo no lo permitía. El lugar era crítico, no podíamos demorarnos mucho, había que golpear y rápidamente evacuar. Porque se daba pie a que el Ejército nos tendiera un cerco y había una sola entrada. Entonces la acción tenía que ser rápida. Estaba programado según la maqueta que hicimos para terminar en unas dos horas.

D.E: ¿Cuánto tiempo duró la toma?

R: La toma nos demoró unos 15 minutos.

D.E: ¿Fue que la tropa regular no peleó?

R: No, la inteligencia se dio cuenta que los soldados no aguantaban tampoco la temperatura y no tenían el suficiente equipo para la temperatura, ni la alimentación era buena.

D.E: ¿O sea, que los mandos del Ejército tenían descuidada la tropa?

R: Si, la tenían descuidada, tanto que cuando nos estábamos acercando unos 9 o 10 días antes, unos soldados desertaron, les tocó venir a cogerlos para volverlos a llevar allá.

D.E: ¿Por las condiciones en que vivían?

R: Si, por las condiciones, había desmoralización en esa tropa.

D.E: ¿Que temperaturas más o menos había en el cerro cuando lo tomaron?

R: Yo creo que eso estaba por los 3 a 5 grados bajo cero, mucho viento y el frío era muy intenso.

HAZ CLICK PARA FORMATO EN GRANDE.

Seis horas de subir al cerro

D.E: ¿Puedes describir cómo era el cerro, era muy levantado?

R: Si, todo estaba subiendo, unas 6 horas subiendo.

D.E: ¿Ningún habitante?

R: No, ningún habitante, solo a unas 4 horas, antes de llegar había una bodega de ellos mismos, donde ellos guardaban las cosas, no había habitantes, eso estaba totalmente descubierto, era un filo, había abismos a lado y lado.

D.E: ¿Cuanta tropa había arriba?

R: En el momento de la toma, sabíamos de 35 unidades pero habían dos que habían salido el día de la toma, uno de los grupos de seguridad que estaba en la parte baja y los capturamos antes de la toma.

D.E: ¡Ah! ¿El comando de las Farc los capturó antes de la toma?

R: Si, antes de la toma.

D.E: ¿Y cuántos había allí?

R: Estaba una escuadra de seguridad, allí capturaron los dos del Ejército.

D.E: ¿El resto, los 33 quedaban arriba?

R: Si, estaban allá.

D.E: ¿Y ustedes tuvieron alguna baja?

R: No, nosotros no tuvimos ninguna novedad.

D.E: ¿Y cómo se explica que el Ejército tuvo 11 bajas allí arriba?

R: Bueno, uno que intentó volarse cayó al abismo y se mató, cayó por una cascada, eso dicen ellos . . . los que capturamos.

D.E: ¿Luego ustedes dieron de baja a los 10 soldados durante 15 minutos?

R: Si, porque el asalto fue de sorpresa. Eso fue un factor muy importante, ellos no tuvieron tiempo de reaccionar. En el sitio había dos casas. En una, la más pequeña, un grupo nuestro no alcanzó a llegar y de allí fue donde se nos escapan cuatro, uno de ellos fue el que cayó al abismo.

 

Sitio estratégico

D.E: ¿El motivo de la toma era porque el cerro era un sitio estratégico para las comunicaciones del ejército, es así?

R: Si, era un sitio clave para las comunicaciones del ejército al sur del país.

D.E: ¿A qué brigada le prestaba servicio esta base?

R: A la Tercera Brigada.

D.E: ¿Con sede en Cali?

R: Esa es la Tercera Brigada, sí. Lo que tengo entendido es que el sitio era tan estratégico que les prestaba servicio a varias divisiones de las FF.MM., incluso se comentó que también servía para Telecom y para Inravisión.

D.E: ¿Que ganó FARC con esta toma?

R: Un factor es el golpear al ejército, ellos consideraban que a ese sitio nosotros no podíamos llegar y además le metían temor a la gente de los alrededores sobre nosotros y les mentían en cuanto al porqué luchamos.

D.E: ¿También era un factor estratégico, porque allí se hallaban todas las codificaciones del ejército, entiendo que eso era lo más importante?

R: Si, claro. La cosa estuvo también que ellos no se dieron cuenta de la toma. Sino porque les mandamos a avisar con un campesino, nosotros pensábamos hacer la toma y salir rápido, pero cuando estábamos ya en el sitio nos dimos cuenta de que las cosas eran diferentes.

 

La declaración del General Bonett

D.E: El general Bonett (jefe de las FF.MM.), dijo que la acción era un acto de cobardía de parte de las FARC, porque había sido contra una central de comunicaciones. ¿Qué piensa usted de esas afirmaciones?

R: Esas afirmaciones son para tratar de sortear la situación y la presión que les hace la opinión pública. Pero si fueran hombres desarmados sería otro cuento. Pero eran soldados armados y entrenados para la guerra.

D.E: ¿Que material de guerra recuperaron?

R: Recuperamos dos morteros, dos M-79, una ametralladora M-60, 27 fusiles Galil (israelitas), 125 proveedores, 21 equipos, y cerca de 10.000 cartuchos.

D.E: O sea ¿tenían con qué pelear?

R: Tenían los morteros que eran de 60 mm, 180 granadas y granadas de mano, que también se recuperaron para el pueblo.

D.E: Cuando a ustedes los ataca, ¿el ejército utiliza también la sorpresa y el secreto para golpear?

R: Eso es esencial para golpear, tanto para ellos como para nosotros.

D.E: Pero es que uno escucha el cuento de que las FARC atacan a mansalva porque son ataques sorpresivos, eso quiere decir que ¿el secreto y el ataque por sorpresa son normas de la guerra?

R: Cuando se tiene un enemigo uno no puede esperar a que él lo golpee a uno, uno lo busca golpear antes de que él lo elimine a uno.

 

El general y jefe de las FF.MM. colombianas en el momento de la toma guerrillera del Cerro Patascoy, Manuel José Bonnet, con más de 40 años en el ejército.

Las normas internacionales

D.E: ¿Ustedes fácilmente habrían podido acabar con los 18 soldados que se llevaron como prisioneros de guerra?

R: No, porque hay unas normas internacionales que nosotros respetamos. Fuera de eso, uno sabe qué clase de gente de personal es el que integra esas fuerzas militares, cuales son profesionales y cuáles no.

D.E: En las normas de las FARC ¿existe algún punto que los obligue a ustedes a respetar los prisioneros de guerra?

R: Claro, esa es una obligación y no respetarlos es a la vez un delito. Nosotros nos basamos en nuestras normas y en las del derecho internacional. Además, no tiene ningún sentido eliminar un soldado que se ha rendido.

D.E: ¿Ya cuando los retienen que hacen con ellos?

R: Los llevamos a un lugar donde se les pueda prestar la debida asistencia. Los dotamos de lo que necesiten mientras se dan las condiciones para devolverlos a sus familias.

D.E: ¿Van a hacer la misma entrega como con los militares de las Delicias? (cuando las FARC entregaron unos 75 militares tomados prisioneros de guerra en la toma de la base militar ‘Las Delicias’ en el departamento de Putumayo, diciembre 1996). ¿No sería factible exigir que liberen algunos prisioneros de guerra que ellos tienen de las FARC?

R: Sí, eso es algo que se había hecho en el pasado y eso se puede dar en estos momentos, eso depende del gobierno, pero las condiciones las coloca la dirección (de las FARC).

D.E: ¿Entonces la palabra la tiene el gobierno?

R: Bueno, yo creo que sí. Si uno tiene alguien en poder del enemigo hace todo lo posible por conseguir su liberación, nosotros hacemos eso, tratamos de traer nuestra gente de regreso. Yo creo que, si ellos consideran que esta gente les ha servido, seguro van a acceder a nuestras peticiones.

D.E: ¿Qué pasó con los equipos de comunicaciones, los volaron?

R: Si, porque en el ataque se utilizaron dos bombas y diversas armas.

D.E: ¿Entonces los diez muertos cayeron en combate?

R: Ellos cayeron en la arremetida. Ya después de 15 minutos se dio la orden de parar el fuego. Les ordenamos que se entreguen y ellos acataron la orden y salieron con las manos en alto, porque no tenían otra opción, ni siquiera traían las armas en la mano porque estas estaban bajo los escombros.

No avisaron a los campesinos

D.E: Cuando ellos hacen acciones contra alguna comisión o frente, ¿también arremeten con tanto armamento?

R: Mayor todavía. Porque ellos emplean la aviación, y eso es peor. El número de hombres es mucho mayor y además emplean helicópteros y aviones bombardeando, eso es duro.

D.E: ¿Bombardean la guerrilla o todo lo que hay en los alrededores?

R: En un ataque ellos no se ponen a ver quién está en el lugar, atacan con todo y contra todo. Muchas veces nosotros nos hemos salido, y ellos arremeten contra el lugar. Ahí es donde sufren las consecuencias los campesinos que viven cerca y que no sabían que nosotros estábamos por ahí.

D.E: Pero, ¿ustedes cuando pueden les avisan a los campesinos?

R: Cuando sabemos con anterioridad de un operativo en la región, les decimos cómo deben comportarse.

D.E: Según versiones campesinas publicadas en la prensa, ¿ustedes les habían avisado, dos días antes que iba a ser una toma sangrienta?

R: En esa región no avisamos, porque la base era ubiada demasiado lejos, como a seis horas desde la última casa. Entonces no tenía objeto. Además, los campesinos de esa zona trabajaban para el ejército, por la situación económica, que nosotros miramos y entendemos eso, pero es un invento que nosotros hayamos avisado.

D.E: ¿Los campesinos trabajan obligados por el ejército por la situación
económica de la región?

R: Por la situación económica y porque habían sido engañados haciéndoles creer que la guerrilla era una banda de delincuentes, atracadores y otras cosas que dicen por sus medios de comunicación engañando a la población. Los campesinos tenían una idea errónea de nosotros. Posteriormente comenzamos a hablar con ellos y ya tienen otra opinión.

 

El mejor tratamiento a los prisioneros

D.E: ¿Dónde están los 18 prisioneros, o es un secreto?

R: Los tiene una unidad nuestra y el sitio no es viable decirlo.

D.E: ¿Como es el tratamiento para los 18 soldados prisioneros de guerra de las FARC?

R: Es el mejor posible, no los tratamos mal, les damos el trato digno. Se les da incluso la mejor alimentación posible, verduras, carnes, frutas, leche.

D.E: ¿Eso es lo mismo que comen los guerrilleros?

R: Exactamente lo mismo, las mismas cosas las comemos todos, no hay discriminación.

D.E: Mientras los soldados están con ustedes ¿qué les enseñan, que les cuentan de la guerrilla?

R: Les hacemos conocer por qué luchamos, la forma, quienes integramos el movimiento y ellos con nuestro comportamiento se van dando cuenta de la realidad y ven el engaño en que los han mantenido en sus cuarteles. Ya con los días asimilan las cosas y nos tratan como compañeros, ya no como enemigos. Porque comprenden que ellos también son parte del pueblo, hijos de campesinos y obreros como nosotros.

D.E: ¿Que tal es el comportamiento de ellos, son altaneros?, hacen daños?

R: No, en la forma respetuosa en que los mire. El tiempo que estuve ahí, es digna de admirar, ellos han asimilado quienes son, miran como nos comportamos nosotros y así se comportan.

D.E: ¿Ellos prestaban el servicio militar obligatorio o eran profesionales?
 
R: Tengo entendido que la mayoría, a excepción de los cabos, son campesinos que estaban pagando el servicio militar, estaban tras una libreta, o sea, fueron reclutados a la fuerza.  

 

El guerrillero Rodolfo. FOTO: DICK EMANUELSSON.

Mensaje a los familiares

D.E: ¿Y a los familiares de los 18 soldados, que mensaje les envía usted a las madres?

R: Que no se preocupen, que ellos aquí están en buenas manos, que están comprendiendo la realidad que se vive en Colombia. Y que estén seguros que cuando ellos regresen, ellos mismos les van a decir porque estamos luchando nosotros y que realmente estamos defendiendo los intereses de ellos mismos. Que ellos fueron utilizados para defender algo que no les corresponde.

Mensaje al general Bonett

D.E: Y el mensaje al general Bonett y al gobierno, ¿cuál sería?

R: Que la guerra no es el factor predominante para desarrollar una política de paz y darle solución a los diversos problemas que tiene el país, que es mediante el diálogo y la aprobación de leyes que favorezcan realmente al pueblo trabajador, que el presupuesto de guerra que emplean lo deben invertir en escuelas, hospitales, etcétera.

D.E: ¿Se necesitaría un cambio profundo de la sociedad colombiana?

R: Claro.

El comandante de las FARC, Joaquín
Gómez, jefe del Bloque Sur.
FOTO: Dick Emanuelsson.

Mensaje a los soldados profesionales:

D.E: Se dice que el Ejército tiene dos tipos de unidades, una los soldados regulares, que son obligados a prestar el servicio militar y otra que son las brigadas móviles, ¿que son los soldados profesionales de la Contraguerrilla ¿Qué mensaje les envía Usted a ellos?

R: Que piensen bien, qué intereses están defendiendo, que la posición de ellos es defender una burguesía que no le presta ningún beneficio al pueblo colombiano, ellos defienden los intereses de esa oligarquía corrupta; que nos unamos y luchemos por defender los intereses del pueblo, que es el que genera desarrollo y es quien verdaderamente nos necesita.

D.E: Ese ejército regular, ¿qué tipo de colombianos está conformado?

R: Todos los integrantes, soldados o rangos mínimos, son gente e hijos de trabajadores y campesinos, hijos de la gente que sufre las consecuencias de esta guerra que nos han impuesto. A ellos es que les llamamos a que volteen las armas contra la oligarquía, a que desarrollemos el pensamiento de Bolívar.

D.E: ¿Y a los soldados de las brigadas móviles, la Contraguerrilla?

R: Ellos son entrenados a diario para combatirnos, lo hacen por un sueldo, un sueldo que no les garantiza la vida. ¡Que desistan de esa forma agresiva con que arremeten contra la población, porque con nosotros no son lo mismo! En los combates se ve es otra situación. ¡Que dejen de agredir a la población, que volteen sus armas o desistan de empuñarlas si es que no se sienten capaz de voltearlas contra la oligarquía! Pero que defendamos realmente los intereses de pueblo colombiano.

 LISTA DE MILITARES que permanecían en la estación, el personal militar que a la hora del ataque se encontraba vigilando las instalaciones y equipos que permiten las comunicaciones del Ejército y la Policía en el extremo sur del país:

Oficiales: El subteniente Mauricio Geovany Hidalgo Benavides, de Pasto, y los cabos primero Hugo Fernando Naranjo, Flandes (Tolima), José Alejandro Guaquida Carvajal, Topagá (Boyacá), Livio José Martínez Estrada , Ospina (Nariño). Cabo segundo Pablo E. Moncayo Cabrera, Sandoná (Nariño).

Soldados: Néstor Hugo Acevedo Varela, Cali; Guillermo Abraham Almeida Bolaños, Chachaguí (Nariño); Julián Mauricio Alvarado Tovar, Pasto; César Augusto Alvarez Gutiérrez, Tambo (Cauca); Luis Aníbal Andrade, Sandoná (Nariño); Elkin Aranda Osorio, Puerto Asís (Putumayo); Eíder Jairo Aristizábal Tintinago, Cali; Alex Manuel Arroyave Giraldo, Cali; Marco Rubén Bastidas Garzón, Consacá (Nariño); Carlos Eduardo Bermúdez Zambrano, San Antonio (Valle); Luis Fernando Bolaños Mena, Taminango (Nariño); Jairsinho Bonilla Castillo, Tumaco (Nariño); Jorge Darío Bravo, Consacá (Nariño); Leonardo Andrés Buitrón Hoyos, Bordo (Cauca); Alejandro Caicedo, Patía (Cauca); Tobías Caicedo Galinces, Mercaderes (Cauca); Manuel Caicedo Urquiza, Buenaventura; Franco Alirio Cancimanci Nausil, Chachaguí (Nariño); Luis Alirio Carlosama Gelpú, Catambuco (Nariño); Carlos Orlando Castillo Miramag, Chachaguí (Nariño); Luis Alberto Castro Ascuntar (Nariño); Fabián Andrés Castro Dávila, Pasto; Fabián Cerón Guzmán, La Unión (Nariño); Araón Córdoba Bastidas, El Rosario (Nariño); César Augusto Chantre Chamizo, Popayán; Williomir Chara, Cali, y Andrés Abundio Chates Bravo, Buesaco (Nariño).